Слово надежды во времена испытаний. Весь мир дрожит от разгула террора и усилившихся бедствий, происходящих сейчас по всей земле. Каждый день мы просыпаемся, чтобы узнать о каком-то новом бедствии или происшествии. Некоторые обозреватели говорят, что мы живём в эпоху начала третьей мировой войны.
Сначала террористы взорвали поезда в Испании, потом мы узнали о массовой гибели людей от взрыва поезда в Индии. В Пакистане страшное землетрясение разрушило целые города, сделав тысячи людей бездомными, голодными и страждущими. На Дальнем Востоке множество людей до сих пор страдают от последствий цунами.
Потом начали происходить страшные бедствия в Америке. Сперва неслыханные до сих пор по силе ураганы врывались один за другим во Флориду, а потом пришла Катрина. Америка стала свидетелем того, как один из её главных мегаполисов был почти стёрт с лица земли вместе с другими крупными городами побережья Мексиканского залива. За последние месяцы по югу и западу пронеслись огромные пожары, выжегшие тысячи акров леса в Техасе, Оклахоме и Калифорнии.
Никогда ещё за всю историю Америки не было столь частых и такой силы опустошительных пожаров и ураганов. Однако такие потрясения происходят не только здесь. Вся земля испытывает небывалых рекордов жару по всему миру, вызывая сильные наводнения, ливни и ураганы.
Сейчас весь мир дрожит, наблюдая за тем, как обезумевший северокорейский диктатор запускает свои пробные ракеты.
Ким Йонг Второй бросил все ресурсы на то, чтобы создать не менее семи ядерных зарядов для боеголовок, заставляя в то же время свой страждущий, порабощённый народ умирать от голода. Лидеры мировых держав, похоже, в замешательстве, не зная, как остановить угрозы этого обезумевшего человека в адрес других стран.
В то же время ещё один одержимый дьяволом диктатор держит власть в Иране, – ещё одной стране, стремящейся изо всех сил к созданию ядерных бомб. Этот диктатор и его обезумевшие муллы хвалятся, что скоро уничтожат Израиль, одним ядерным ударом отправив его в небытие. В то же время они посылают угрозы в адрес остального мира, чтобы он не вмешивался в их ядерные программы, предупреждая, что перекроют доступ к нефти всякой стране, которая попытается вмешаться.
Затем, совсем недавно, пришла устрашающая новость о том, что Израиль начал наносить удары возмездия против Газы и Ливана. Этот конфликт быстро нарастает, и ракеты летят в обе стороны, убивая десятками местных жителей. Весь мир с замиранием сердца смотрит репортажи новостей, боясь перерастания конфликта в полномасштабную войну на Ближнем Востоке.
Израильские лидеры ясно заявили, что не потерпят ядерной угрозы со стороны Ирана. Единственный выход из складывающейся ситуации для них состоит в бомбежке всех иранских ядерных объектов. Лидеры мировых держав могут призвать к прекращению огня в регионе, но оно будет кратковременным, как всегда было в истории Израиля с самого 1948 года. Большие конфликты и бедствия на Ближнем Востоке кажутся неизбежными.
В то время, как все эти бедствия, – войны, терроризм, природные катастрофы, ядерные угрозы, – наваливаются со всех сторон на человечество, ещё одна страшная угроза поджидает с другой стороны. Учёные по всему миру с огромной тревогой следят за вирусом птичьего гриппа. Они предупреждают, что если этот смертельный вирус мутирует в человеческий, он может вызвать мировую эпидемию. (В то время, как я пишу эти строки, пятнадцать человек уже умерло). Эксперты считают, что такая эпидения может уничтожить пятую часть населения земли. Более миллиарда человек могут умереть.
Светскому миру ситуация представляется вообще никем не контролируемой.
У неверующих всё больше и больше крепнет убеждение, что выхода никакого больше нет, что всё катится к хаосу, так как отсутствует «всевидящая власть». Однако Божий народ рассматривает ситуацию иначе. Мы знаем, что у нас нет причины для страха, потому что Библия напоминает нам снова и снова, что Господь всё держит под контролем. Ничто не случается в мире без Его ведома и воли.
Псалмопевец пишет: «Ибо Господне есть царство, и Он — Владыка над народами» (Псалом 21:29). Также и пророк Исаия заявляет миру: «Приступите, народы, слушайте и внимайте, племена! да слышит земля и всё, что наполняет её…! (Исаия 34:1). Он говорит: «слушайте, народы, и внимайте. Я хочу рассказать вам что-то важное о Творце мира».
Исаия утверждает, что когда Божий гнев воспламеняется против народов и их армий, то Сам Господь предаёт их уничтожению. «Вот народы — как капля из ведра, и считаются как пылинка на весах… Все народы пред Ним как ничто, — менее ничтожества и пустоты считаются у Него… Он есть Тот, Который восседает над кругом земли, и живущие на ней — как саранча пред Ним… Кому же вы уподобите Меня?» (Исаия 40:15,17,22,25).
Далее Исаия обращается к Божьему народу, изрядно потрёпанному и обеспокоенному происходящими в мире событиями. Он советует им: «поднимите глаза ваши на высоту небес и посмотрите на мириады звёзд. Ваш Бог сотворил и назвал своим именем каждую из них! А вы разве не драгоценнее для Него, чем все они? Поэтому не бойтесь!»
Мы должны знать, что на небе есть карта, есть план, который наш Отец начертал для хода истории. И Он знает конец с самого начала. Когда этот план начинает приводиться в действие, особенно в такие тревожные времена, как наши, то я думаю, мы должны задать себе следующий вопрос: «На что направлен взор Господа во всём этом?»
Взор Господа отнюдь не направлен на всех этих ничтожных божков-диктаторов или на их угрозы.
Писание заверяет нас, что все эти бомбы, армии и силы этих безумцев-диктаторов есть ничто перед Богом. Он смеётся над ними как над ничтожными пылинками, которых вскоре всех сметёт с лица земли. Откройте Исаия 40:23-24: «Он обращает князей в ничто, делает чем-то пустым судей земли. Едва они посажены, едва посеяны…, как только Он дохнул на них, они засохли, и вихрь унёс их, как солому».
Исаия говорит нам: «Едва эти «семена» посажены, едва только начинают укореняться в земле, как Бог сдувает их и они засыхают. Нечестивых правителей земли схватывает вихрь и уносит как солому. Он превращает их в ничто».
За свою жизнь я видел не раз, как таких тиранов «уносило», как солому. Помню, в детстве, я ехал с отцом в машине, как вдруг музыка по радио прервалась шокирующим репортажем новостей: «Только что Перл-Харбор был атакован с воздуха японцами. Большая часть морского флота уничтожена, сотни убиты».
Мой отец подумал тогда: «Вот и всё. Это конец, о котором нам всё время пророчествуют». Всего за одну ночь изменился весь ход жизни в Америке, даже в нашем маленьком городке в Пенсильвании. Обязательные отключения электричества и вой сирен стал обычной частью нашей жизни. То было страшное время, когда война охватила весь мир.
Вскоре после этого Дальний Восток оказался в огне войны за острова в Тихом океане. Сотни тысяч солдат гибли в жестоких сражениях и лагерях военнопленных. Тем временем безумный, одержимый дьяволом диктатор по имени Адольф Гитлер терзал народы на другой стороне земного шара. Он оккупировал и захватывал страны Европы одну за другой, и казалось, никто не мог остановить его. Когда его нацистский режим начал сбрасывать бомбы на могущественную Великобританию, мир следил за этим со страхом. И в своём демоническом помешательстве он приказал всех европейских евреев бросать в тюрьму, а потом в газовые камеры, где сжигал их миллионами.
В России другой безумный диктатор начал систематически уничтожать миллионы своих собственных граждан. Сталин был сумасшедшим садистом, и коммунизм стал могущественной силой под его железным правлением.
Затем однажды пришло самое страшное известие из всех, которые когда-либо слышало человечество: сброшена атомная бомба. Большая часть японских городов Хиросима и Нагасаки исчезли с лица земли во мгновение времени: атомная бомба уничтожила миллионы людей. Тогда же мир узнал, что на земле высвобождена какая-то жуткая, потрясающе ужасная сила.
Вскоре после этого японский диктатор Хирохито уже стоял на борту корабля с низко опущенной головой, подписывая документы о капитуляции. В Европе, когда войска союзников всё больше и больше начали сжимать Германию в кольцо, Гитлер покончил жизнь самоубийством в пылающем подземном бункере. Когда нашли его останки, то от него ничего не осталось, – один только пепел. В России Сталин также умер жалкой смертью.
Сегодня мир является свидетелем того, как ещё один ведомый дьяволом диктатор, Саддам Хусейн, уносится, как солома. Человек, который однажды терроризировал своих собственных сограждан и угрожал всему арабскому региону, теперь сидит в ожидании суда, и вскоре ему может быть вынесен смертный приговор.
Как нам относиться к этим тиранам, злым правителям, которые наводят панику на людей по всему миру?
Ясно, что мы должны смотреть на них глазами Писания, и как верны эти слова: «Господь дохнул на них, и вихрь унёс их, как солому».
Иисус также говорит нам, что мы должны делать, когда начинаем видеть потрясения в мире:
«И будут знамения в солнце и луне и звёздах, а на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются.
И тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою. Когда же начнёт это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше (Луки 21:25-28).
Заметьте: Христос здесь говорит: «Когда вы начнёте видеть это всё сбывающимся, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши». Это предполагает, что всё вскоре станет ещё хуже и ещё бедственнее. И поэтому сейчас самое время приготовить сердца, т.е. приблизиться к Господу и утвердиться в надежде на Него. Мы должны укрепить нашу веру в Его Слове и возрастать в твёрдой, непоколебимой вере.
Что это за вера, в которой мы должны стоять? Это вера в то, что дьявол не может повредить нам, самые страшные новости не смогут повредить нам. Все одержимые дьяволом диктаторы будут унесены, как солома, и мы увидим Христа, пришедшего в Своей славе. Это и есть то, что даёт нам силы сказать во время злое: «Что бы со мной не было, живу я или умираю, я Господень. Он стоит над всем, что сейчас происходит».
На что направлен взор Господа среди этого всемирного «сотрясания всего»?
Что больше всего заботит Бога во всём этом? События ли на Ближнем Востоке? Нет. Библия говорит, что взор Бога устремлён на Его детей: «Вот, око Господне над боящимися Его и уповающими на милость Его» (Псалом 32:18).
Наш Господь знает о каждом малейшем движении на планете, совершаемом каждым живым существом. Однако Его недремлющий взор сосредоточен главным образом на благосостоянии Его детей. Око Его устремлено на скорби и нужды каждого члена Его духовного Тела. Проще говоря, что причиняет нам боль, то это Его волнует.
Чтобы доказать это нам, Иисус сказал: «Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне» (Матфея 10:28). Даже во время великих мировых войн Его взор сосредоточен не на тиранах. Он сосредоточен на каждом обстоятельстве, каждой мелкой детали жизни Его детей.
Христос говорит об этом буквально в следующем стихе: «Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадёт на землю без воли Отца вашего» (Матфея 10:29). Во дни Христа птицы были едой бедных и продавались за гроши. На улицах можно было увидеть много птицеловов, несущих полные корзины пойманных воробьёв. Тем не менее, Иисус сказал: «ни одна из них не упадёт на землю без воли Отца вашего».
Согласно Вильяму Баркли, толкователю Библии, слово «упасть», употреблённое здесь Иисусом, означает по Арамейски – «слегка ударяться оземь». Другими словами, слово «упасть» означает здесь совершать череду маленьких прыжков, которые совершает по земле раненая птичка.
Христос говорит нам здесь, по сути, вот что: «Взор Отца вашего устремлён на маленькую птичку, причём не только тогда, когда она умирает, но даже и тогда, когда она ещё прыгает по земле учась летать. Когда птичка учится летать, она выпадает из гнезда и начинает прыгать по земле, и Бог видит каждую маленькую трудность, которую ей приходится преодолевать. Его заботит каждая мелкая деталь её жизни».
Затем Иисус добавляет: «не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц» (10:31). Он даже говорит: «у вас же и волосы на голове все сочтены» (10:30). Другими словами, Тот, Кто сотворил и сосчитал все звёзды на небе, Кто наблюдал за каждым движением Римской империи, Кто удерживает галактики на их орбитах, сосредоточил Свой взор на вас. И Иисус спрашивает: «а вы не намного ли дороже Ему?»
Несмотря на эти воодушевляющие слова Христа, многие христиане склонны сомневаться в Божьей заботе о них в трудные для них времена.
Исаия восклицал: «Как же говоришь ты, Иаков, и высказываешь, Израиль: “путь мой сокрыт от Господа, и дело моё забыто у Бога моего”?» (Исаия 40:27). Божий народ упрекал Исаию: «Господь забыл о моей нужде. Он не отвечает на мою молитву. Он, похоже, закрыл глаза на моё трудное положение».
Я верю, что сегодня это вопль многих страждущих христиан. На наше служение приходят письма от дорогих нам верующих, которые переносят просто немыслимые испытания и страдания. Позвольте мне привести вам один глубокий пример из письма одного благочестивого пастора, которому выпало пройти через невероятную череду настолько тяжёлых испытаний, которые, кажется, невозможно перенести человеку.
Это началось несколько лет назад, когда этот пастор уложил своего пятимесячного внука рядом с собой в постель. Они с женой нянчили ребёнка своей дочери, пока та была на работе. Мальчик рос здоровым ребёнком и дедушка в нём души не чаял. Но когда через несколько часов этот пастор проснулся, то обнаружил, что его внук мёртв. Он умер от синдрома внезапной смерти младенцев.
Дочь этого пастора, – мать умершего ребёнка, – не смогла справиться с горем от потери сына. Год спустя она предприняла попытку самоубийства передозировкой наркотиков. Она выжила, но с серьёзными повреждениями мозга. И теперь этот пастор со своей женой дежурят круглосуточно у постели своей дочери.
Затем, год спустя младший сын пастора был обвинён в совершении двух убийств. Одно из них было убийством наркоторговца, который продал сестре этого юноши наркотики. Теперь этот сын сидит в тюрьме, ожидая суда и вероятного смертного приговора.
Столько мучительнейших испытаний навалилось на этого пастора, что однажды он не выдержал. Это случилось за неделю до Рождества. Сердце этого человека вдруг сковала такая боль, что он удалился в свой кабинет, взял в руки фотографию своего умершего внука и безутешно рыдал.
Есть ещё продолжение у этой истории, но я хочу сделать здесь паузу, чтобы описать ту невероятную боль души, которую пришлось вынести этому служителю Божьему.
Попытайтесь представить себя на месте этого человека, так сильно страдающего и безутешно вопиющего от нахлынувшей душевной боли.
Я даже не могу себе представить, через что довелось пройти этому пастору. Он потерял своего любимого внука, дочь лишилась рассудка, а теперь вот ещё его сын сидит в ожидании смертного приговора. Ни о чём другом он не мог думать, кроме одного: «Господи, эта боль выше всех моих сил. Я не знаю, как жить дальше».
И я спрашиваю вас: куда был направлен взор Бога в этот момент? Был ли Он занят чем-то другим, может быть, заботой о мире, который погряз в безумии греха? Или, может быть, теми наводящими страх событиями, которые происходят сейчас по всему миру? Или вы считаете невозможным, чтобы взор Бога был направлен на эту боль и смятение в сердце этого праведного человека? Псалмопевец даёт ответ: «Очи Господни обращены на праведников, и уши Его — к воплю их» (Псалом 33:16).
Представьте на мгновение, что за окном кабинета этого пастора растёт дерево. На этом дереве свито птичье гнездо, в котором маленький птенец расправляет свои крылышки, начиная учиться летать. Когда птичка выпрыгивает из гнезда и падает на землю, Бог замечает это.
Итак, если вы, выглянув из окна, увидели всё это, то скажите мне: как можно не верить в то, что и Бог также заметил боль этого драгоценного плачущего человека? Как могли вы не поверить в то, что Бог был тронут его страданиями? Как могли вы не поверить, что Бог собирал каждую его слезу и уже привёл в действие Свой план избавления Своего слуги?
А теперь позвольте мне закончить рассказ об этом страдальце.
Этот пастор пишет «Я искренне говорю вам: Сам Иисус вошёл в мой офис в тот день и сел напротив меня. Господь с любовью сообщил мне, что у меня есть два выбора: первый: я могу сдаться и оставить борьбу. Если я это сделаю, я могу обьяснить всем моим друзьям о моих бедах и о причине моего ухода, и они поймут меня. Я был свободен сделать такой выбор, и Иисус понял бы меня и по-прежнему любил бы меня.
Или же, сказал Он мне, я могу собраться с силами и пойти вперёд к будущему, так как Его планы относительно меня ещё не кончились. Такими были мои два единственно возможных выбора. Это не было резкостью со стороны Господа, это было просто Божье предложение, что у меня было всего только два возможных пути.
Я выбрал второй путь, – встать и идти дальше. И прежде чем я вышел из комнаты, я положил фотографию моего внука в ящик стола. С тех пор прошёл почти год. И хотя мои трудности на этом не закончились, но я знаю, что Его рука на мне. Он пришёл ко мне в моём страдании и дал мне силы идти вперёд. И, несмотря на испытания, которые до сих пор продолжаются, я постоянно пребываю в силе Его Слова».
Возлюбленные, этот человек сейчас имеет такое познание любви Божией, какое никогда не имел на протяжнии всей его жизни. Он возложил на Иисуса каждую боль, каждую скорбь, каждую тревогу, и доверил свою жизнь Его плану.
Я убеждён, что чаще всего в наших испытаниях нам нужна именно любовь, а не ответы. Ответы не могут помочь, когда человек охвачен глубокой скорбью. Только направляющая любовь Отца и любящие объятия наших братьев и сестёр, служащих нам, могут быть восприняты нами как Его ответ в наши тяжелейшие времена. Нам не следует пытаться измерить нашу веру в такие времена, так как может оказаться, что её осталось совсем немного. Зато мы можем выглянуть в окно, увидеть там маленькую птичку и вспомнить, что мы находимся в центре любви Отчей.
Мы живём как раз в те самые времена, о которых предупреждал Иисус, что они придут.
Христос описал эти последние дни как время настолько тревожное и страшное, что «люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную… На земле будет уныние народов и недоумение» (Луки 21:26,25).
Что дал нам Иисус, чтобы подготовить нас к этим катастрофам? Каково Его противоядие страху, который грядёт?
Он дал нам пример об Отце, око Которого направлено на малых птиц, о Боге, считающего каждый волос на нашей голове. Содержание этих образов раскроется перед нами еще больше, когда мы посмотрим на контекст, в котором Иисус дал нам их.
Он раскрыл эти образы Своим двенадцати ученикам, когда посылал их распространять благую весть по городам и всем окрестностям Израиля. Но перед этим Он наделил их властью изгонять бесов и исцелять всякую боль и немощь. Представьте, какой это должен был быть радостный момент для учеников: им дана власть совершать чудеса! Но затем последовали вселяющие страх предупреждения от Учителя:
«Вы не будете иметь денег в своих карманах. И у вас не будет дома, даже уголка, где бы можно было приклонить голову хотя бы на время. Напротив, вас будут называть еретиками и дьяволами. Вас будут бить в синагогах, тащить пред судей, бросать в темницы. Вы будете ненавидимы и презираемы, вас будут предавать на мучения, преследовать, вы будете перебегать из города в город, чтобы избежать побития камнями».
Теперь представьте, как расширились у учеников глаза, когда они слышали всё это от Иисуса. На них должен был просто напасть страх. Представляю, как они спрашивают друг друга: «Что же это за служение такое? И это то, что уготовано мне в будущем? Да это же самая мрачная перспектива, о какой я когда-либо слышал».
И всё же, именно тогда Иисус повторил Своим возлюбленным друзьям три раза такие слова: «Не бойтесь!» (Матфея 10:26,28,31). И Он дал им средство против всякого страха: «Взор Отца всегда направлен на малых птиц. Насколько же лучше этих малых птиц для Него вы, Его возлюбленные?» (см.10:29).
Дорогой святой, здесь содержится глубокая истина, за которую мы можем ухватиться в самые беспокойные для нас времена. Иисус здесь говорит: «Когда нахлынут сомнения, когда вы будете в растерянности и будете думать, что никто не видит, через что вам приходится проходить, то вот как тогда можно обрести покой и уверенность:
Посмотрите на малых птиц, которые за вашим окном, и проведите рукой по волосам, и вспомните, что Я говорил вам: эти малые создания представляют огромную ценность для вашего Отца. А ваши волосы должны напомнить вам о том, что вы для Него представляете ценность намного большую. Его взор всегда направлен на вас, и Тот, Кто видит и слышит ваше каждое движение, рядом».
Вот как наш Отец заботится о нас в трудные времена. Он знает каждую подробность нашей жизни, – нашей семьи, нашего дома, наших финансов, нашего брака, – и Он заботится о каждом её аспекте. Нам не нужно бояться! Он обещал дать нам средство избавления. Аминь
