Не так давно один из еженедельников поместил на своей обложке статью под названием “Мир без отцов”. Внимание, в основном, было направлено на американские семьи африканского происхождения и на угрожающий рост числа детей, воспитывающихся без отцов. Рассмотрим, например, следующие цифры:
о Чернокожий ребенок, рождающийся сегодня, имеет всего лишь один шанс из пяти быть воспитанным своим отцом до шестнадцатилетнего возраста. Эта статистика отражает не только бедные семьи, но и потрясающий рост, 22%, среди семей с годовым доходом 75000 долларов и более. В настоящее время 62% от всего количества негритянских семей не имеют отцов.
о Разводы забирают свою дань среди азиатских семей, так как всё увеличивающееся число отцов убегают от своих обязанностей. Государство взяло на себя обязанности выслеживать отцов-беглецов, которые не хотят содержать своих детей.
о В наших организациях помощи попавшим в беду женщинам (Дом Анны и др.) одной из наибольших проблем для женщин, проходящих период восстановления, является простить своих отцов или отчимов за то, что те склоняли их к половой жизни, когда они были еще детьми. Многие из этих молодых женщин годами боролись с воспоминаниями о том, как их терроризировали влечённые страстью отцы или отчимы. Одна девочка из Дома Анны никак не могла простить своего родного отца за то, что забеременела от него. Недавно Дух Святой помог этой молодой женщине простить его, незадолго до его смерти. Но вся её жизнь была помечена его грубым грехом.
о Один отчим в Верхнем Манхеттене убил свою падчерицу-младенца, выбросив ее из окна восьмого этажа. Вся общественность поднялась, чтобы найти этого человека. И еще раз многие дети того района, живущие без отцов, получили превратное представление об отцах в своих умах. Если бы вы их спросили, как они представляют себе отцов, они бы ответили: “Это злой, жестокий человек, который выбрасывает своих детей через окно”. Эти дети не могут представить себе любящего небесного Отца, потому что в их умах посеян образ злого, бессердечного человека!
о Я знаю 12-летнего мальчика, который был изгнан из дома своим отчимом, бывшим пятидесятническим пастором, который впоследствии отступил. Этот мальчик не был непослушным, он в самом деле был хорошим ребенком. К счастью, его родной отец является благочестивым человеком, который глубоко любит его и поспешил забрать его к себе. Мальчик счастливо воссоединился со своим любящим отцом. Он знает теперь, что такое настоящий отец!
Я привел все эти примеры, чтобы напомнить вам, как трудно бывает для многих людей представить себе Бога, как любящего Отца. Как они ни стараются, все они видят Бога через глаза их прошлых переживаний с нечестивым отцом или отчимом. Очень немногие из попавших в беду мужчин и женщин, которые приходят к нам за помощью, могут рассказать об отце, который является нормальным любящим отцом. Их отцы или оставляли их, или огорчали и ранили. Все это так печально, так трагично.
Тема эта не является чем-то новым – об этом проповедовалось годами. Общеизвестно, что многие тысячи христиан не верят, что Бог любит их, потому что их земные отцы обращались с ними неправильно. Но я предназначаю эту проповедь не только к ним, но также и к тем, кто не имеет такого омрачённого представления небесного Отца. Воистину, есть много таких, кто имел хороших отцов и крепкие семейные узы, кто любит Господа и ходит в праведности, однако не открыли еще глубины особой любви нашего небесного Отца!
Многие из нас знают Писание и теологию великой Божьей любви к Своим детям. Однако, очень немногие из нас научились принимать эту любовь. Мы не наслаждаемся славными привилегиями обладания этой любовью!
Я обнаружил в моей собственной жизни несколько препятствий, стоящих на пути познания Божьей любви, барьеры, которые не давали мне принять и жить в абсолютной свободе Божьей любви. И я думаю, что для многих христиан существуют те же препятствия.
Позвольте мне перечислить хотя бы три препятствия, которые удерживают нас от полного погружения в особую любовь, которую Отец имеет к нам:
1. Мы в действительности не верим в то, что Бог говорит о Самом Себе!
Послушаем, как Бог описывает Сам Себя Моисею: “Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый, и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление и грех…” (Исх. 34:6-7). (Господь сказал, что Он является таким, хотя Он и не оставляет без наказания и наказывает “вину отцов в детях и в детях детей…” ст. 7).
Когда мы находимся в самой середине наших испытаний и скорбей, мы забываем, что Бог сказал о сущности Самого Себя. Но если бы мы только доверились Ему в такие минуты, мы получили бы великую уверенность в наших сердцах о Его любви к нам!
От начала до конца Библия говорит к нам, как голос Самого Бога, открывая нам, насколько нежным и любящим является Он. Она говорит о нашем Отце снова и снова:
о Он в любое время готов простить: “Ибо Ты, Господи, благ и милосерд и многомилостив ко всем, призывающим Тебя”. (Пс. 85:5).
о Он терпелив к нам, полон нежности и сострадания. “Много щедрот Твоих, Господи…” (Пс. 118:156). “Благ Господь ко всем, и щедроты Его на всех делах Его”. (Пс.144:9). “…ибо Господь весьма милосерд и сострадателен”. (Иак. 5:11).
о Он медлен на ярость и гнев. “Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив. Не до конца гневается, и не вовек негодует”. (Пс. 102:8-9). “Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив”. (Пс. 144:8). “…обратитесь к Господу Богу вашему; ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив и сожалеет о бедствии”. (Иоиль 2:13).
Когда вы собираетесь прославить Бога в молитве, будьте очень осторожны с тем, какой образ Бога вы приносите с собой в Его присутствие! Вы должны быть полностью уверены в том, что Он любит вас, и Он является таким, каким Он говорит о Себе, что Он есть!
Величайшей ложью дьявола является заставить вас верить в то, что Бог желает лучше судить и обвинять вас, нежели спасать, благословлять и освобождать. Сатана будет стараться сделать с вами то же, что он сделал с Иовом. Он насадил в его ум извращенное представление об Отце!
Иов сказал: “Ибо тогда Ты исчислял бы шаги мои, и не подстерегал бы греха моего; В свитке было бы запечатано беззаконие моё, и Ты закрыл бы вину мою”. (Иов 14:16-17). Иов обвиняет Бога в том, что Он как бы является “небесным шпионом”! Он говорил: “Господи, Ты старался следить за мною, где я упаду. Ты не забывал, не прощал моих грехов, наоборот, – Ты замечал мой каждый неправильный шаг! Ты собираешь все мои грехи в свиток и хранишь их, чтобы совершить суд надо мною. Они все складываются, и когда-нибудь Ты представишь их мне. (См. Иов гл. 14).
Это и есть образ, какой многие из нас имеют о небесном Отце! Мы думаем, что Он ожидает, когда мы споткнемся, чтобы Он мог осудить нас, забрать что-то от нас, разрушить то, что является дорогим для нас!
Однако, теперь вы можете видеть, насколько неправильным является такое представление о Боге, после всего, что Бог сказал нам о Его великой любви, милосердии и бесконечном сострадании к нам. Ведь в самом деле Бог не выслеживал Иова вообще! Он был настолько исполнен любви и уважения к Иову, что даже хвалился им перед дьяволом и всем воинством небесным! Он сказал: “Видели ли вы хоть когда-нибудь человека, подобного этому, который так сильно любит Меня? Мой раб Иов – праведный человек, без всякого лукавства!”
Как раз в тот момент, когда вы приходите в присутствие Божье с опущенной головой, подавленный, думая о том, что опять споткнулись перед Ним, – Он хвалится вами! Он говорит всем ангелам: “Посмотрите на него: этот человек кается немедленно, как только упадёт. Он постоянно стремится ко Мне. Разве это не чудесно?”
Однако Иов пришел в присутствие Господне, потеряв полностью весь смысл и ощущение Божьей любви и милосердия к нему. Он плакал: “…так и надежду человека Ты уничтожаешь”. (Иов 14: 19).
Может быть, и вы представляете себе таким нашего небесного Отца? Думаете ли вы, что Он уже так устал от ваших падений и слабостей, что готов поразить вас, осудить вас и позволить вашим грехам поглотить вас? Не представляете ли вы Его себе гневающимся на вас и позволяющим дьяволу терроризировать вас? О, такое представление огорчает Его больше, чем что-либо!
Отец имеет два типа любви: общую любовь ко всем грешникам и особую любовь ко всем, кто принадлежит Его семье!
Бог имеет общую любовь к человечеству, которую может принять каждый, кто приходит к Нему с покаянием. Но в Божьем сердце есть еще один вид любви – особая любовь к Его детям!
Бог всегда имел для Себя избранный, особый народ, кому Он даровал Свою великую любовь. Когда-то Израиль был единственным объектом этой особой любви:
“Ибо ты народ святый у Господа, Бога твоего; тебя избрал Господь, Бог твой, чтобы ты был собственным Его народом из всех народов, которые на земле. Не потому, чтобы вы были многочисленнее всех народов, принял вас Господь и избрал вас; ибо вы малочисленнее всех народов; но потому, что любит вас Господь, и для того, чтобы сохранить клятву, которою Он клялся отцам вашим…” (Втор. 7: 6-8).
Бог направил эти слова к Израилю. Однако, сегодня, если вы приняли Иисуса, как вашего личного Спасителя и Господа, если вы приняты в Божью семью, и Он является вашим любящим Отцом, тогда вы тоже должны прийти к пониманию того, как дороги и особенны вы для Него! Вы также являетесь объектом особой Божьей любви! И вот Его слова, обращённые к вам:
“Но вы – род избранный, царственное священство, народ святый, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет; некогда не народ, а ныне народ Божий; некогда непомилованные, а ныне помилованы.” (1Петр. 2:9-10).
Когда-то вы не были объектом Божьей особенной любви, но сейчас вы им являетесь! Вы были примирены с Отцом, и Он любит вас особой любовью, прямо сейчас, в этот самый момент!
Очень важно, чтобы вы не почитали Его суды более, нежели Его любовь! Сатана будет приходить к вам в минуты слабости и падений и будет бить вас каждым местом Писания, которое говорит о гневе Божьем против греха. Конечно, Бог осуждает грех. Но дьявол вытащит эти стихи из контекста и будет использовать их, чтобы ввести инъекцию страха в ваш ум:
о “Чистым очам Твоим не свойственно глядеть на злодеяния, и смотреть на притеснение Ты не можешь.” (Аввак. 1: 13).
о “Кто может стоять пред Господом, Сим Святым Богом?” (1Цар. 6:20).
о “Иисус сказал народу: не возможете служить Господу, ибо Он Бог святый, Бог ревнитель, не потерпит беззакония вашего и грехов ваших”. (И.Нав. 24:19).
Я слышал, как пасторы извлекают эти стихи из контекста и бьют ими свою паству. Но каждое из этих мест Бог относил к непокорному, лицемерному народу. Он говорил: “В вашем теперешнем состоянии Я не могу простить вас, потому что вы не имеете сердца, которое раскаивается и взывает ко Мне о прощении и милосердии. Ваше сердце поглощено вашим грехом!”
Все эти стихи направлены к лицемерам, которые не хотят возненавидеть свой грех. Если вы являетесь этим лицемером, то Бог придет к вам с этими словами, как с молотом, не для того, чтобы бить вас, но чтобы разбить ваше жестокосердие, чтобы вернуть вам сердце, любящее Его. Но эти суровые слова никогда не относились к кающимся детям, которые окроплены Кровью Иисуса и которые всегда обращаются с покаянием к своему небесному Отцу! Однако, слишком многие из нас позволяют этим грозным стихам закрыть полностью всякое видение Божьей любви!
2. Мы не покоимся на сознании того, что Бог знает, что является лучшим для нас!
Бывают моменты, когда Бог что-то отнимает от нас. Бывают моменты, когда мы молимся о чем-то, что мы считаем необходимым для нас, но Бог не дает нам просимого. Несмотря на всё это, “знает Господь путь праведных…” (Пс.1:6). В один день станет ясно, что всё это было для нашего блага и для Его царства.
Видите, истинное удовлетворение в жизни состоит в исполнении совершенной воли Божией, т.е. в пребывании в Его воле, исполнении Его труда, жизни, согласно Его предопределений. Но большинство из нас уверены, что только мы знаем, что нам нужно, чтобы быть удовлетворёнными и счастливыми. И, в большинстве случаев, то, что мы считаем наилучшим для себя, в самом деле может погубить нас!
Никогда в истории человечества Бог не забирал что-то у Своих детей, не дав им взамен что-то лучшее, более красивое, более удовлетворяющее. Господне благо для нас – это не что-то такое, чего нужно бояться, это всегда то, что удовлетворит нас наибольше. Он не только знает, что является лучшим для вас, Он хочет дать вам это!
О, если бы мы в самом деле поверили в это, какой мир, покой и радость произвело бы это в нас! Мы бы никогда не печалились о своих потерях, мы бы знали, что в этот момент мы освобождаемся от всяких оков! Мы бы сказали: “Господи, если Ты отнимаешь это у меня, это значит, что Ты имеешь что-то лучшее для меня. Так что, бери это!”
Я слышал, многие молодые женщины говорят: “Вы хотите сказать, что Бог не хочет, чтобы я выходила замуж за этого человека? Он – вся моя жизнь, на свете нет никого, подобного ему. Если я потеряю его, я потеряю всё!”
Я видел такие случаи много раз. Когда они теряли своего друга, они плакали: “Я хочу умереть!” Но я себе думал: “Если бы вы обратились к Господу всем сердцем и возлюбили Его, вы были бы удивлены тем, что ожидает вас впереди!”
Тогда появляется молодой человек, намного лучше того, кого могла бы она даже представить себе, который приходит по воле Божьей и в соответствии с Его Божественным планом. И когда она обращается назад и видит, что она чуть ли не избрала для себя, она плачет: “Господи, благодарю Тебя, что Ты не позволил мне принять ничего меньшего, чем было в Твоем плане для меня!”
В числе наших сотрудников была одна молодая женщина из Англии, которая была обручена с одним хорошим молодым человеком, но ей Бог ясно сказал, чтобы она положила это на алтарь. Господь сказал: “Это не для тебя. Я планирую нечто другое для тебя, и он для этого не подходит!”
Тогда она оставила это обручение, и была призвана к особому служению, которое полностью удовлетворяет её. Сейчас Господь использует её замечательным образом. И Бог доказывает ей, что то, что Он дал взамен, намного лучше!
Возлюбленные, мы должны успокоиться в любящих руках нашего Отца! Мы должны прийти в нашем доверии Богу до такого момента, где могли бы сказать: “Я имею любящего небесного Отца, который знает, что во благо мне. Он знает, кто и что является наилучшим для меня, Он знает всё!”
Как Иов, в конце концов, пришёл к месту покоя? Он убедился, что Бог знал, что делал, что Он наблюдал за всем этим! Иов сказал: “Но Он знает путь мой; пусть испытает меня, – выйду, как золото”. (Иов 23:10).
Вы можете себе подумать: “А что произойдет, если я согрешу или упаду в момент ожидания этого блага для меня? Я знаю, что я несовершен. Не значит ли это, что я потеряю то доброе, что мне предназначалось, потому что я согрешил?”
В таком состоянии находятся многие христиане сегодня. Они видят Божью работу в своей жизни, они знают, что Бог хочет, чтобы они вошли в Его благословение, однако, продолжают думать: “Что, если я не выдержу? Что, если сделаю что-то неправильно, и Бог разгневается на меня или потеряет терпение? Что станет со всеми Его обетованиями? Может, тогда я получу не то, что мне во благо, а что-то похуже?”
Нет, никогда! Я хочу привести вам замечательный пример, который показывает, что ваши слабости и неудачи не помешают исполнению вечных Божьих определений. Если ваше сердце находится в правильном положении перед Богом, если вы всё время обращаетесь к Нему и ищете Его всем своим сердцем, ничто не изменит Его планов относительно вас!
Рассмотрим, как Бог милостиво поступал с Ефремом, который позорил Бога своими поступками.
“Я – отец Израилю, и Ефрем – первенец Мой”. (Иер. 31:9).
Колено Ефремово было наибольшим из колен Израилевых, народом, наиболее близким к сердцу Бога. Господь имел вечное определение для этого очень благословенного колена, однако, Ефрем продолжал отступать и огорчать Бога. Они грешили против света, милосердия и благословений больше, чем кто-либо в Израиле!
Но оставил ли Бог согрешающего Ефрема? Как раз наоборот: Господь сказал, что Ефрем должен быть свободным и искупленным народом! Они будут жить в достатке, т.е. с великими Божьми благословениями!
Что Бог видел особое в Ефреме? Они имели сокрушённое сердце, стыд за свой грех и готовность возвращаться к Господу! И, несмотря на все их падения, одна эта черта привлекала сердце Господа к ним!
Когда приходило строгое пророческое слово к Ефрему, они принимали его. Когда Господь упрекал их, они оплакивали свой грех. Хотя они были склонны к отступничеству, они всё же имели желание бежать опять к Господу. И на вершине их отступления, Бог сказал:
“Не дорогой ли у меня сын Ефрем? Не любимое ли дитя? ибо, как только заговорю о нём, всегда с любовью вспоминаю о нём; внутренность Моя возмущается за него; умилосержусь над ним, говорит Господь.” (Иер. 31:20).
Господь этим хотел сказать: “Несмотря на падение Ефрема и все его недостатки, Я вижу в нём дух покаяния, и Я не отниму от него Своей нежной любви. Всё, что Я предназначил для него, Я исполню!”
Возлюбленные, Бог имеет план для вашей жизни, поэтому всегда продолжайте стремиться к Нему! Он исполнит все Свои намерения о вас, независимо от того, через что вы проходите или как суровы ваши испытания. Бог с большой заботой о вас планирует ваше будущее!
У меня есть пророческое слово для некоторых, кто читает эту проповедь сейчас: “Вы не можете познать вечное Божье определение о вас по тому, что вы думаете или чувствуете. Вы можете быть слишком сконцентрированы на своих неудачах или грехе, чтобы судить об этом правильно. Бог хочет в Духе сказать вам: “Храни своё сердце в смирении передо Мной. Доверься Моему Слову, которое говорит о Моей сущности, что Я нежный, любящий Отец, Который вложил в тебя столько много старания, и Я не позволю тебе уйти. Ты – мое любимое дитя, и Я освобожу тебя!”
“Как возвышенны для меня помышления Твои, Боже, и как велико число их!” (Пс. 138:17). “Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду”. (Иер. 29:11). Бог говорит к нам через это слово: “Я не склонен к тому, чтобы замышлять злое, суд или наказание против вас. Я замышляю доброе, Я планирую вашу жизнь! Вы станьте, стойте и смотрите на спасение Господне. Погрузитесь в Мою любовь!”.
Вот какому Богу мы служим! Не тому, кто имеет злые, осуждающие намерения о мести, но Тому, Кто имеет добрые намерения о нас, намерения мира и надежды для наших последних дней!
Как верующие, мы имеем два выбора: мы можем верить в то, что Господь сказал о Самом Себе, что Он любит нас и будет наблюдать за нами во время наших испытаний, что Он Сам будет открывать и закрывать все двери для нас, и даже когда мы падаем, Он не гневается на нас, но в Своей нежной любви хочет исправить нас.
Или же мы можем верить в ужасную альтернативу, т. е. в то, что Бог позволил дьяволу обманывать нас и покинул нас защищаться самим!
Вы можете сказать: “Я не вижу много доказательств тому, что Бог делает хотя бы что-нибудь, чтобы изменить мое ужасное положение. Кажется, что моя боль никогда не кончится. Я ждал уже очень долго. Как долго это еще протянется?”
Это протянется так долго, сколько необходимо для того, чтобы Святой Всемогущий Бог поставил всё на свои места в вашей жизни! Он имеет так много намерений о вас и о вашем будущем, что вы даже не можете сосчитать их. Они многочисленны, как песок на берегу морском!
Бог дал Давиду обетование, что Он сделает непоколебимым дом его и царство его устроит на веки. И все испытания, согрешения и позор, через которые прошел Давид, не помешали исполниться Божьему определению о нём. Даже когда Давид был опозорен своей собственной семьей и сыновьями, он держался за обетования Божьи и не отступал.
В конце концов, когда Давид состарился и поседел, и не видно было, что обетования исполнились, он сказал: “Не так ли дом мой у Бога? Ибо завет вечный положил Он со мною, твёрдый и непреложный. Не так ли исходит от Него всё спасение моё и всё хотение моё?” (2 Цар. 23:5). Этим он хотел сказать: “Я не вижу это исполненным ещё, но я стою на слове Божьем ко мне. И Он исполнит его!”
Давид покоился на знании того, что Бог знает, что ему во благо и исполнит Свое слово: “Ибо Давид говорит о Нём: «видел я пред собою Господа всегда, ибо Он одесную меня, дабы я не поколебался; от того возрадовалось сердце мое, и возвеселился язык мой; даже и плоть моя упокоится в уповании.»” (Деян. 2:25-26).
3. Мы считаем невозможным тот факт, что мы можем служить Господу с радостью все дни нашей жизни и не бояться!
Желание Бога для нас, чтобы мы были так убеждены в Его нежной любви, настолько уверены в том, что Он трудится над тем, чтобы всё сделать для нашего блага, чтобы мы имели постоянную радость и веселье в нашем хождении с Ним!
Моисей предупреждал Израильский народ: “За то, что ты не служил Господу, Богу твоему, с веселеем и радостью сердца, при изобилии всего, будешь служить врагу твоему, которого пошлёт на тебя Господь, в голоде, и жажде, и наготе и во всяком недостатке…” (Втор. 28:47-48).
Он говорит и к нам сегодня: “Радуйтесь и веселитесь в том, что Я уже сделал для вас! Если вы будете унывать, роптать и постоянно жаловаться, вы всегда будете духовно голодны и наги, будете жертвой для врага!”
Бог хочет, чтобы мы настолько были уверены в Его любви к нам, что стали бы свидетелями радости и веселья повсюду! Он нуждается в проповедниках, которые имеют радость в сердце, радость, основанную на истине. И Его истина производит изобилие радости, которая изливается прямо из сердца: “Служите Господу с веселеем; идите пред лице Его с восклицанием!” (Пс. 99:2). “И вывел народ Свой в радости, избранных Своих в веселии.” (Пс. 104:43).
“Веселитесь о Господе и радуйтесь, праведные; торжествуйте все правые сердцем.” (Пс. 31:11). “А праведники да возвеселятся, да возрадуются пред Богом и восторжествуют в радости.” (Пс. 67:4).
Вы можете спросить: “Как долго могу я полагаться на то, что постоянная радость и веселье сохранятся в моём служении Господу?” Большинство христиан считают, что это может длиться только во время обновлений и благословений, сходящих свыше, или до тех пор, пока всё идёт хорошо.
Нет, мы должны радоваться постоянно! Это как раз то, о чём Библия говорит: “Рано насыти нас милостию Твоею, и мы будем радоваться и веселиться во все дни наши.” (Пс. 89:14). “А вы будете веселиться и радоваться во веки о том, что Я творю: ибо вот, Я творю Иерусалим веселием и народ его радостию.” (Ис. 65:18).
Мы являемся тем “небесным Иерусалимом” – возрождённые и живущие для Него в духе радости и веселия! И наш любящий небесный Отец дал нам твёрдое, как камень, основание для всей нашей радости и веселия: “…мужайтесь, Я победил мир.” (Иоан. 16:33). В англ. переводе это звучит: “…радуйтесь, Я победил мир.”
Доверьтесь Отцу, верьте в Его Слово, говорящее о Нём, и увидите Его радость, изливающуюся из вашей жизни! Аллилуйя!
